世界卫生组织（WHO）经过三年的研究和评选，评出六大最健康食品和十大垃圾食品。评选出的最健康食品包括最佳蔬菜、最佳水果、最佳肉食、最佳食油、最佳汤食、最佳护脑食品六类，而人们熟悉的红薯，被列为十三种最佳蔬菜的冠军。
地瓜——俗称蕃薯、红薯、白薯、山芋。它营养丰富，既能代替米粮当主食，又可当菜肴佐餐。中国医药古籍记载：地瓜味甘，性平，无毒，入脾、肾二经；具补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阴等功效。可活血、止血、生津止渴、宽肠胃、通便秘……
■地瓜有抗癌作用
饮食中最富抗癌作用的营养物质是β－胡萝卜素（维生素A前体）、维生素C和叶酸，而红薯中三者含量都比较丰富。一个小红薯（约2两重）可提供2倍量的人体每天所需维生素A、1 / 3量的每天所需维生素C和约50微克的叶酸；其中膳食纤维的含量高于一碗燕麦粥。
■地瓜有益于心脏
地瓜富含钾、β－胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，而这5种成分均有助于预防心血管疾病。此外，钾还有维系人体细胞液体和电解质平衡，保持正常血压和心脏功能的作用。
■ 地瓜可控制血糖
日本的研究人员发现白皮红薯具有一定的抗糖尿病作用。奥地利维也纳大学的一项临床研究也证实，2型糖尿病患者在服用白皮红薯提取物后，胰岛素敏感性得到明显改善。
■ 地瓜有瘦身美容功效
地瓜的热量只有同等重量大米所产生热量的三分之一，而且几乎不含脂肪和胆固醇。常吃红薯有益于人体健康，并有一定减肥功效。此外，红薯中含有一种类似雌性激素的物质，可有效保护人体皮肤，延缓容颜衰老。因而，国外许多女性将红薯当作驻颜美容食品。
抗氧化蔬菜—防卫机制第一道
地瓜叶拥有深绿色蔬菜的特性，维生素Ａ及铁质含量丰富。在经常食用的食材里，地瓜叶的维生素Ａ含量名列第七，是很好抗氧化蔬菜，能维持皮肤及上呼吸道表层上皮细胞的健康，形成人体防卫机制的第一道防线。不只如此，它还有助提升免疫功能，预防感冒。
夯热保健食物—补充营养
地瓜叶的营养价值也受到肯定，比较这两种食物的膳食纤维、维生素Ａ、Ｃ及铁质含量，除了地瓜的维生素Ａ较多外，在其它营养素上，都是地瓜叶略胜一筹，热量也低了许多。尤其是有结石体质的人，因为地瓜的草酸含量比地瓜叶来得高，可以考虑多食用地瓜叶，别吃太多地瓜。
庶民蔬菜 —预防高血压
地瓜叶高钾，有助血压控制，预防高血压。唯一要留意的是肾病患者，要避免饮汤汁。地瓜叶可说是「全身都是宝」，加上生命力旺盛，栽种过程里农药使用量少，价格也相对便宜，称它「庶民蔬菜」一点也不为过。
